Cette institution, fondée par Jean-Paul II en 1994, a pour mission d’éclairer l’Église sur les évolutions des sociétés humaines.

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Le Pape Léon XIV a nommé membre ordinaire de l’Académie pontificale des sciences sociales l’économiste camerounaise Vera Songwe, une figure étroitement liée à des organismes financiers internationaux. La Camerounaise rejoint un cercle restreint de chercheurs et d’experts internationaux chargés de réfléchir aux questions de justice, de développement et de bien commun. Le décret, signé par le nouveau souverain pontife, a été publié sans commentaire supplémentaire par la salle de presse du Saint-Siège.

L’Académie pontificale des sciences sociales est une institution du Saint-Siège qui réunit des experts de diverses disciplines dans le but d’étudier des questions économiques, sociales et politiques pertinentes pour la vie des sociétés contemporaines.

Ces dernières années, l’académie a intégré plusieurs spécialistes issus d’organismes internationaux, de centres de recherche et de réseaux globaux liés à l’économie du développement et aux politiques climatiques.

Vera Songwe est née à Nairobi (Kenya) en 1968 et possède la nationalité camerounaise. Elle a étudié l’Économie et les Sciences politiques à l’Université du Michigan (États-Unis) et obtenu un doctorat en Économie mathématique à l’Université catholique de Louvain (Belgique).

Entre 1998 et 2015, elle a travaillé à la Banque mondiale, où elle a occupé divers postes, dont celui de directrice de la Banque mondiale pour le Sénégal, le Cap-Vert, la Gambie, la Guinée-Bissau et la Mauritanie.

Par la suite, elle a été directrice régionale pour l’Afrique de l’Ouest et centrale de la Société financière internationale, une institution appartenant au groupe de la Banque mondiale.

Entre 2017 et 2022, elle a exercé en tant que sous-secrétaire générale des Nations Unies et secrétaire exécutive de la Commission économique des Nations Unies pour l’Afrique.

Elle est actuellement coprésidente du Groupe indépendant d’experts de haut niveau sur le financement climatique, ainsi que fondatrice de l’initiative Fonds de liquidité et de durabilité, destinée à faciliter le financement des pays africains.